Despacho Aduanero: Qué es, tipos y proceso

¿Qué es el despacho aduanero?

De acuerdo con el artículo 35 de la Ley Aduanera (publicada en 1995 y reformada en 2021), el despacho aduanero se define como:

“El conjunto de actos y formalidades relativos a la entrada de mercancías al territorio nacional y a su salida del mismo, que de acuerdo con los diferentes tráficos y regímenes aduaneros establecidos en el presente ordenamiento, deben realizar ante la aduana, las autoridades aduaneras y quienes introducen o extraen mercancías del territorio nacional, ya sea los consignatarios, destinatarios, propietarios, poseedores o tenedores en las importaciones y los remitentes en las exportaciones, así como los agentes aduanales o agencias aduanales, empleando el sistema electrónico aduanero.”

Según la legislación mencionada, quien establece las reglas mediante las cuales se realizará el despacho aduanero es el Servicio de Administración Tributaria (SAT).

Basándonos en esta definición, el despacho aduanero tiene un gran impacto en la economía de nuestro país ya que permite la entrada y salida de las mercancías de todo el mundo a través del comercio internacional.

Por su parte, es importante advertir que no se debe confundir “actividad aduanera” con “despacho aduanero”, ya que este último constituye únicamente una fase de la primera. Durante el procedimiento legal que implica el despacho aduanero, se permite el desaduanamiento de las mercancías de comercio exterior.

Tipos de despachos aduaneros

De acuerdo a las modalidades del despacho aduanero existen tres categorías que explicaremos a continuación:

1. Despacho anticipado

El despacho anticipado es la modalidad de importación que posibilita que las mercancías puedan ser declaradas antes de que su medio de transporte toque el territorio nacional.

Lo que se busca en este caso es mejorar el ingreso y salida de mercancías del país, aumentando la fluidez, la agilidad, la reducción de costos, la entrega de productos de forma acelerada y la seguridad nacional.

2. Despacho urgente

El elemento característico por excelencia del despacho urgente es la determinación del tipo de mercancía que puede gozar de estas facilidades. Es sumamente importante hacer hincapié en que los envíos de socorro con considerados como despachos urgentes.

3. Despacho excepcional

Esta modalidad permite demandar el destino aduanero hasta el plazo máximo de 30 días posteriores a la fecha del término de la descarga. De acuerdo con la legislación aduanera, transcurrido ese plazo, la mercancía sólo podrá ser sometida al régimen de importación para el consumo.

Además, en el supuesto de que la mercancía no haya sido sometida a ninguna destinación aduanera, el despacho excepcional cuenta con la posibilidad de que la misma incurra en abandono legal al vencimiento de los 30 días posteriores a la descarga.

Proceso de despacho de mercancías

Durante la práctica y aplicación del proceso de despacho aduanero, se deben considerar ciertos requerimientos a cumplir respecto a la entrada al territorio nacional y la salida del mismo de mercancías de importación y exportación.

Además, se deben tener en cuenta las obligaciones y requisitos legales que los medios de transporte en que se conducen las mercancías deben cumplir, las maniobras de carga y descarga de las mismas.

Según la legislación vigente, el procedimiento del despacho aduanero es el siguiente:

Una vez elaborado el pedimento (un documento fiscal que demuestra que has pagado las contribuciones que le corresponden a tu mercancía importada o exportada), se debe presentar una impresión simplificada del mismo junto a la mercancía ante el módulo del mecanismo de selección automatizado (semáforo fiscal) en las instalaciones de la aduana.
Al momento en que se lee el código de barra impreso en el pedimento, se activa el mecanismo de selección automatizado y se determina si debe practicarse el reconocimiento aduanero de la mercancía o si hay un desaduanamiento libre.
El reconocimiento aduanero es la revisión de la documentación y examen de las mercancías de importación para que las autoridades aduaneras puedan cerciorarse de la veracidad de lo declarado, así como del cumplimiento de las disposiciones que gravan y regulan la entrada o salida de mercancías del territorio nacional.
En caso de que se deba practicar el reconocimiento aduanero, la autoridad aduanera (funcionarios del Servicio de Administración Tributaria, denominados verificadores aduanales, asignados de manera aleatoria para la revisión de las mercancías mediante el sistema) efectuará el reconocimiento ante quien presenta las mercancías en el recinto oficial (la aduana).
Durante el reconocimiento aduanero el verificador podrá solicitar que bajen las mercancías del medio de transporte para revisar sus características físicas con el fin de corroborar que la fracción arancelaria declarada en el pedimento sea correcta. Además, revisará la documentación anexa al pedimento que fue transmitida de manera electrónica para corroborar que sea congruente y ampare la mercancía que se presenta; verificará que se cumpla con las regulaciones y restricciones no arancelarias correspondientes para que la mercancía pueda importarse y, por último, comprobará que se hayan pagado correctamente las contribuciones aplicables.
En aquellas situaciones en las que la mercancía sea de difícil identificación (por sus características, por ejemplo) y no se tenga certeza respecto a la clasificación arancelaria, la autoridad podrá tomar una muestra de la mercancía para enviarla a un laboratorio del SAT, con la finalidad de que sea analizada y se pueda determinar la fracción correspondiente.
En caso de no detectarse ninguna irregularidad en el reconocimiento aduanero, se entregarán las mercancías de inmediato.
Cuando la autoridad aduanera detecte alguna irregularidad en la mercancía o en la información asentada en el pedimento, se levantará un acta circunstanciada de hechos donde se describa tal situación y se indique el fundamento legal que se aplica al caso en particular.

Este proceso de despacho de mercancías puede tener dos resultados:

Una irregularidad, ya sea grave o simple: en la primera se embarga precautoriamente la mercancía y hasta tanto el importador no solucione la irregularidad detectada, la mercancía queda bajo resguardo de la autoridad aduanera. Por su parte, una irregularidad simple sólo multa al acreedor pero puede retirar la mercancía de la aduana.
El cumplimiento de las formalidades del despacho aduanero, por lo que se podrá retirar la mercancía de la aduana.